耶鲁大学教授大卫?吉恩特尔在一篇回忆1939年纽约世界博览会的文章中写道：计算机图形界面的面世距今大约35年，在这35年里涌现了大量的技术创新，使我们自认为已经处于信息时代。不过40年前的纽约世博会则是衰退时期涌现出的新技术的大荟萃，在以电视机为代表性的技术展览背后，是电话网、高速公路网、电力网等各类网络的大发展。大卫认为，1920—1930年间研究机构、企业及民间发明家的创新快步前进，实际上是美国社会的第一次信息时代。

　　商业广播网络已经于上世纪30年代建成，传真机、长途电话等新技术在1939年的纽约世博会上也引起了人们的赞叹。而在此后的40年间，正是借助这些创新的技术和网络，信息沟通更频繁、贸易成本更低廉，美国商业和经济获得了连续几个高速发展期。

　　在本轮经济衰退期间，上网本堪称一个创新杰作。个人笔记本电脑的计算能力闲置，在行业内早已是旧闻，为何不开发既满足（而非大大超出）消费者基本需求而又便宜低价的笔记本呢？两年前，台湾地区的电脑制造商华硕推出EeePC，最早这款小小的个人电脑被嘲笑为中看不中用的玩具，但在衰退时期，功能简化价格低廉的上网本获得了消费者的热烈追捧。

　　在个人电脑销量进入下滑的同时，上网本销量迅速蹿升，使引领上网本潮流的华硕、宏基等台湾PC厂商获得前所未有的竞争优势。上网本的创新并不复杂，但紧抓住了消费者的需求：没有大量多余的计算能力，开机迅速，能方便地接入网络处理常见的应用。上网本的流行，至少说明了一点：即使在经济衰退期，针对消费者的需求所进行的创新仍然获得成功。