4月底，Workday宣布获得7500万美元的新一轮融资，这是今年美国技术行业迄今为止最大的一笔风险投资。显然，这不仅是对软件行业老兵的信任，更是对云计算商业软件前景的期望。

　　乌云的银边

　　正如一句谚语所讲的，阴暗的乌云也有银边。精明的公司已经找到了眼下危机乌云的银边。

　　在全球经济危机的压力下，企业管理层都在考虑降低企业支出，尤其是员工的差旅费用。受益于经济危机的驱动，视频会议正日益受到青睐。远程视频会议技术不光能节约成本、提高效率，还能避免因乘飞机出行导致的环境污染，是一种绿色的环保技术。

　　在降低开支的压力下，企业往往对现场会议的必要性重新审视并不免质疑其效率：召开这类会议会产生高额的经济成本，而会议的效率则相对较低。英国咨询公司Quocirca发布的调查数据显示，有55％的人认为为了参加商务会议而经常出远门根本没有必要，有29％的人认为远程视频会议是最好的选择。

　　美国一家咨询公司高纳德预测，未来3年中视频会议将大幅增加。据其估算，随着视频会议的推广，每年将节省约20多亿张机票的开销，合35亿美元。尽管目前只有5％的大型企业在使用视频会议技术，但高纳德公司预测视频会议的市场空间非常大。同时，降低支出成本的迫切需求将会使视频会议的增长率达30％。

　　和任何《衰退生存手册》中提供的建议一样，部署视频会议也面临一个悖论：即这些系统本身都非常昂贵，价格可能高达数十万美元。在衰退时期部署这类昂贵系统以节省企业成本，听上去显得有些矛盾。精明的厂商为了推广这项技术，先自掏腰包建立视频会议室，或用作展示推广，或用作出租。比如，思科在40个国家的135个城市里建立了321个视频会议室。

　　如果说视频会议是受灾难驱动的生意，肯定容易引起争议。但事实证明，“9?11”恐怖袭击、SARS蔓延都曾使视频会议系统热销。当全球仍不确定日益严重的甲型H1N1流感对世界经济的影响时，减少出差开会已经成为迫切需求。或许，视频会议技术又将迎来一个新的普及高峰。IDC的一项调查预测，到2012年全球部署的视频会议系统将从目前的600套增加至8000套，销售额也会增长10倍，从目前的1.7亿美元增至17亿美元。

　　坚守创新

　　眼下经济危机的严重性，使人重新咀嚼和回味起上世纪30年代的美国大萧条。从那次长达10年的衰退中获得的值得永远记取的一条经验就是：坚守创新。

　　但越在萧条年代，公司越会对是否投资于创新犹豫不决。公司管理层往往对继续投资研发和创新很犹豫，而宁愿坐等经济回暖或不确定性消除。麦肯锡的一项研究显示，在1930年大萧条时代，美国公司申请专利的数量与经济周期基本同步，效果延后一年显现出来。在1929年至1937年间，GDP有5年增长和4年缩减，专利的申请也截然分成两个时间段，延后一年或同步增长、或同步减缩。

　　分析师往往鼓励企业在经济低迷时期加大创新力度，依据是，对创新的投资往往是反经济周期而动。那些在低迷时期持续大胆进行投资研发和创新的企业，通常获得了超额的回报。比如，杜邦公司科学家在1930年发现了合成橡胶，虽然当时公司价格水平和销售分别下降10％和15％，但杜邦仍然加大投入研发力度。1937年推出合成橡胶产品后大获成功，也成为20世纪最重要的发明之一。同样，1934年杜邦发现尼龙，也在投入大笔资金进行创新和产品研发，1938年推出产品后获得市场成功。