《福布斯》亚洲版公布的2009年“日本富豪40人”，体现了经济环境的变化：去年的首富任天堂顾问山内溥身价从78亿美元缩水至45亿美元，排名也回落至第三；而为年轻人熟悉的软银总裁孙正义则以39亿美元的身价排名第六。

　　去年的第六，迅销公司董事长兼CEO柳井正，逆经济环境而上；拥有优衣库服装连锁店的迅销公司股价一年来上涨了63％，使持有该公司26.7％股份的他，个人资产增加14亿美元，从而以61亿美元的身价成为新的日本首富。

　　父业

 　　柳井正(Tadashi Yanai)，1949年出生，山口县宇部市人。

　　山口县位于本州的最西端，三面环海，最有名的美食包括下关市的河豚生鱼片。宇部市古称“宇部乡”，是一座海滨城市，同上海的直线飞行距离是1000公里。

　　实际上，柳井正出身于“服装世家”，家族中有不少人经营服装店，也包括他的父亲。父亲柳井等在他出生的同一年创办了男装店“小郡商事”，主要经营西服。

　　战后，日本社会无疑经历了一个很大的变化，而柳井正有绝佳的视角去认识，日本服饰文化与社会背景之间的联系。

　　柳井正有一个姐姐和两个妹妹，这意味，作为独子，他很早就要承接父亲的期待。很多年后，柳井正回忆说，“当时我觉得爸爸只会骂我，但现在想起来，那可能是在激励我。”

　　或者，这让柳井正有了少许逆反，他有一个绰号叫“山川”，别人说“山”，他偏要说“川”，着意体现同一般人认识上的不同。

　　1963年，“小郡商事”从个人持有改为小郡商事股份有限公司，资本金为六百万日元。

　　柳井正回忆起来，只有两次，柳井等对他表示赞许，即考上高中和大学之后，而高中毕业时，他决定离开家乡去东京，这样他进入了早稻田大学政治经济学部。

　　早稻田大学无疑是日本最负盛名的大学之一。1913年30周年校庆时确立的办学宗旨中，包括学术的活用和造就“模范国民”，造就模范国民是指提倡尊重和建立每个人的个性，创造文明的家庭，提高整个社会的素质。

　　大学毕业后，他进入了百货公司吉之岛(JUSCO)，中文也称佳世客，属日本永旺集团旗下的连锁零售集团。很难说，吉之岛的经历对柳井正有多少启迪，或者他陷入大学生毕业后的困惑时光，“我并不适合零售业”，仅仅8个月后，他就辞去了工作，回了老家，这是在1972年。

　　原本承接父业还有一段时间，但是由于父亲健康的原因，这个进程不得不提前了。当时“小郡商事”的营业额约一亿日元。

　　满脑子新思维的柳井正很快与中小企业的现实碰壁，“我父亲雇佣的八名员工，在一两年后，只有一个留下来。”

　　于是这个年轻人只能将从采购到销售所有的环节承揽下来，很多年之后他有了总结：创业并不需要什么特质，重要的是自己着手试试看，“不论失败几次都不气馁地持续挑战，在这样的过程中，就能培养出一位经营者。”

　　在这个过程中，柳井正成为一个“非常严格的老板”，“现在的年轻人真是过得太舒服了，他们并不认为挑战或者争取什么有多酷，他们根本不明白那种感觉有多好。”2009年4月在接受《外滩画报》采访时他说。
　优衣库

　　1984年6月2日，也就是柳井正接手小郡商事第十二年，他在广岛市中区袋町开出了“UniqueClothingWarehouse”，字面意思就是“独特的服装仓库”。

　　无疑采用了SPA模式，即“Specialty store retailer of Private-label Apparel”，“自有品牌服装专业零售商”，服装企业拥有自有品牌，从设计、生产、一直贯穿零售一体化运营。

　　当时的成衣市场并不成熟，事实上这个问题一直延续，一线品牌服装很贵，而普通的成衣已经不能满足顾客的愿望，两极分化严重。

　　柳井正的立意是，提供青少年也消费得起的，物美价廉的休闲服饰。他借鉴了美国校园仓储式销售CD的模式，开始实践以仓储式卖场及自助购物的方式销售服装。低廉的价格和丰富的选择，使顾客犹如置身超级市场。

　　柳井正的推广也自有一套，通过媒体的广为宣传，到开业那一天，早晨六点就有人来排队，“感觉要挤垮了”。地方电台来采访，于是柳井正说，“非常抱歉，现在来排队可能进不了店里，所以请大家不要来。”

　　今天回忆起来，柳井正更觉得意义非凡，广岛是一座大城市，而他们仍然是一家小公司。

　　在最初拓展的前三年，柳井正开设了22 家门店。1991年公司名称由小郡商事改为“Fast Retailing”，中文译为“迅销”。

　　1991年5月日本经济开始衰退，1991年度，实际经济增长率由上年度的5.5％下降到了2.9％。即便不考虑市场环境，迅销拓展更多分店也受到资金约束。迅销并非是一家大公司，银行则建议其“稳妥”。

　　然而，柳井正有了惊人的思路：每年增加30家门店，三年总店铺超过100家，随后申请上市。与此对应，迅销将生产基地转移到中国，日本只负责设计。这一思路颇吻合目前“快公司”的思路，当时则肯定属于离经叛道。员工告诉他“不可能”，柳井正则表示，“安定才是风险，不成长跟死了没两样”。

　　随后公司迎来了急速扩张，柳井正回忆：从1991 年的秋冬到1992 年的春夏，不到一年的时间，我在日本开了33 家优衣库新店。而1991 年9 月到1994 年8 月，我们新增了100 家店铺。

　　1994年7月公司股票如愿在广岛证券交易所上市。顺便一说的是，2000年交易所停业，上市公司则转到东京证券交易所二部交易。同一年软银也在店头交易市场上发行上市。这个巧合之后，柳井正和孙正义还会有更多关联。

　　1995年，美国GAP公司进入日本市场，这是一个重要的变化。GAP创办于1969年，旗下品牌包括GAP、Banana Republic、Old Navy，全球销量最大的休闲服饰品牌。GAP也是美国最大的服装公司之一。顺便一提的是，莱温斯基那条著名的蓝裙子，也是GAP的。

　　事后看，同GAP的竞争正逢其时，柳井正还需要吸收更多经验，与此同时，作为一个海外竞争者，至少在一开始的时候还不难应付。

　　迅销强调了覆盖，这一点同今天中国企业同海外企业的角力方式类似，迅销的产品遍及城乡，而GAP则没有能顾及。

　　随着，门店数量的急速膨胀，如何有效管理及调动一线员工的主观能动性成为挑战。柳井正开始推动“明星店长”模式。

　　其中一个案例是位于九洲最大商业街福冈市天神的门店，之前有零售业背景的弥永利司通过毛遂自荐当上天神店的店长。

　　通常店长接受地区经理的管理，而天神店长却直接向副社长汇报，采购、员工培训都自行安排。报酬按销售额比例计算，实践绝对的绩效主义。“所以，决定自己收入的是消费者，这也是讯销奉行顾客至上的最好体现。”弥永利司总结。

　　“UniqueClothingWarehouse”不便记忆，柳井正将其缩短为UNICLO。而在香港登记时，经办人却错写成Uniqlo。但是随即发现Q这个字母更酷，于是决定日本的门店全都改名为Uniqlo。

　　1998年10月，优衣库推出了摇粒绒(Fleece)成衣，这一面料轻且保暖、并且具有速干性，关键是价格仅需1990日圆，对应日本工薪族平均日薪约1.5万日元，而颜色又很齐全。那一年，这项商品当年就卖出了200万件，第二年卖出850万件，2000年卖出了2600万件，成为一种文化现象。