根据宜家提供的资料显示，从1998年进入中国市场开始，宜家的开店速度被业界用“蜗牛式”来形容。在1998年到2005年期间，宜家的标志只走到了北京、上海、广州和成都四地。

朱昌来说，在2005年前，宜家对新开门店的确很谨慎。这与宜家对店址的要求较高很有关系。她介绍，宜家门店的面积大多在4万平方米左右，而且，除了广州门店是租赁，其他都是购地自建。

丁晖则进一步解释到，宜家在中国市场的扩张速度与其他市场相比其实并不算很慢。宜家看重的是每个门店的成长能力。

不过，在保持了多年的“稳重”形象之后，2005年开始，宜家提速扩张的迹象逐渐明显起来。上述人士表示，随着本土家居连锁业的起步，以及外资对手的进攻，宜家要保持在中国家居市场的地位，必须扩张。公开数据显示，宜家现在占据中国家庭用品市场43%的份额。

与此同时，宜家中国区总裁杜福延（Ian Duffy）也多次对外表示，宜家会争取每年新开两到三家新店。去年，宜家就在大连、南京和深圳新增3家门店。

然而，扩张不仅仅只是版图上布点的增加，保持住市场才是终极目标。“所以说，降价是肯定和必须的。”上述人士说。

“我们每年会保持一到两家的开店速度，向二三线城市发展。”朱昌来说。

扩充业态

在价格上亲民的同时，宜家还在扩充自己的业态。当前，宜家作为单纯的家居零售商身份正在转变。北京和无锡是宜家向购物中心业态发展的试点，另外在武汉，宜家也正在就购物中心项目与当地政府接触，丁晖说。

7月底，宜家以7.3亿元拍下了北京大兴区西红门商业综合区二期项目用地，根据宜家的计划，其亚洲最大旗舰店也将落户此地。

不过，在这块面积达到30万平方米的土地上，宜家还有其他打算。据了解，宜家计划对该地进行综合开发，除了开设宜家家居，还将引进其他品牌和业态的商户入驻。

丁晖说，宜家选择在此时涉足购物中心业态，是出于对中国消费市场增长的全盘考虑。今后，宜家计划把宜家家居和购物中心结合起来，但是也会针对具体情况灵活处理。当前，北京和无锡是起点。宜家特意选择了一个一线城市和二线城市来试验购物中心模式。

据了解，宜家在国外市场已经涉足了购物中心业态。今年1月23日，宜家在中国市场的英特宜家购物中心成立，专门负责在中国市场投资开发商业地产。当时，时任宜家中国区财务经理兼共享服务中心经理丁晖出任英特宜家购物中心中国董事总经理。

不过，业界对于宜家向购物中心业态靠拢的行动却是从一开始就充满了质疑。业内人士指出，在单纯的家居连锁店时代，宜家对店址的高要求就妨碍了其扩张步伐，购物中心的选址势必会更加困难，更别提如今商业地产界的激烈竞争。

“宜家做购物中心有自己的平台，”丁晖如是回应，“宜家不是单纯的开发商，而是投资商。”他表示，今后的购物中心都将由宜家自己运营，不会出售。他强调，宜家看重的是长远利益，不做贸易型的地产商。