小企业越多、越繁荣，社会就越进步，经济就越发达，“创新型社会”就越有起步的可能。中国最丰富的资源是人力资源。民间的杰出人才非常多。但是，在大企业的统治下，这些人才多会窒息在公司的科层阶梯上。回想在改革开放之初，有人人下海的风气。那时新的经济自由所刺激的大量小企业的涌现，也正是中国经济的动力所在。

　　记得二十多年前读日本前首相岸信介的回忆录，他讲到退任后为中国台湾地区进行经济发展的咨询。当时日本经济已经起飞，成为东亚的榜样。中国台湾对日本奇迹非常崇拜，很希望能够复制。根据岸信介的回忆，台湾方面总是对日本的大企业感兴趣。他则告诉对方：日本的经济主体是由中小企业组成。你们不要迷信大企业，要给中小企业多提供些支持。

政府的慷慨

　　日本政府为此建立了一套庞大的财政机器，对中小企业提供资助。中小企业金融公库、国民金融公库、商工中央组合金库是先后建立的三大针对中小企业的金融机构。

　　那么，岸信介几十年前的话有多少根据呢？我们不妨以今日的“后知之明”检视一下。到2009年为止，在日本的制造业中，75%左右的产值为中小企业所创造，将近90%的劳动力为中小企业所雇佣。1972年通过的法律把中小企业定义为雇员在300人以下、资本一亿日元（大致为当时的70多万美元）以下的企业。不过，在批发业中，小企业被定义为100个雇员以下、资本不超过3000万日元（大致为21万美元）的企业。在零售业中，小企业的定义则是50个雇员以下，资本不超过1000万日元（将近7.3万美元）。这些企业有如下特点：第一，规模非常小，经常是家庭企业，员工多不超过4个人。第二，分布广泛，在日本各行各业，从销售到高技术，都活跃着大量的中小企业。第三，这些企业经常靠分包大企业的项目维生，受大企业的影响非常大；同时，每个大企业的产品背后，也都有一系列中小企业的贡献。第四，这些中小企业有强烈的地方性，在选举中对政治影响也比较大。

　　中小企业之所以需要立法来界定，一大原因就是政府对之有慷慨的资助。法律的界定可以帮助这些企业获得优惠贷款的资格。日本政府为此建立了一套庞大的财政机器，对中小企业提供资助。中小企业金融公库、国民金融公库、商工中央组合金库是先后建立的三大针对中小企业的金融机构。

　　到2004年，中小企业金融公库资本总额将近5500百亿日元，发放未偿贷款将近7.5万亿日元；国民金融公库资本总额3400百多亿日元，发放的未偿贷款达10万亿多日元；商工中央组合金库资本总额为5100多亿日元，发放未偿贷款总额也将近10万亿日元。总计中小企业从这三大政府支持的金融机构拿到了27万亿日元左右的未偿贷款。而日本当时的GDP也不过500万亿日元。也就是说，发放给中小企业的未偿贷款占了GDP的5.4%。

　　这样强大的财政支持，自然鼓励了中小企业的成长。在日本进入上世纪60年代的高增长期以前，流行的观念认为中小企业代表着落后产业，家庭经济的“封建”成分很大，生产效率、工资水平和产品质量都比较低下，需要“现代化”的改造。但是，自60年代中期以来，日本中小企业的表现令人刮目相看，数量和产值不断提高。在1973年石油危机后的经济低谷中，虽然不少中小企业破产，但许多中小企业经过转型变得更有竞争力。到1989年，除去农林渔业，日本的中小企业达到650多万家，占日本企业总数的99.2%。