小企业的能量

　　中小企业更接近客户，更了解市场的需求，雇主和雇员多如家庭一样，关系更加人性化，在经济危机中生死与共。

　　1999~2000年我在日本居住时，就看到电视上有专题报道：中国制造的廉价自行车大量涌入，日本自行车厂纷纷被淘汰。但是，一家小企业困境中求生，发现日本人骑车购物的需求很大，但普通自行车承载量太小，于是发明了颇为精致的载物自行车，一下子生意兴隆。中国的自行车制造商，则要么忙于生产传统的廉价车，要么追随美国流行的山地车，很少考虑到在拥挤的城市中的这种购物需要。

　　前几年，《经济学人》还报道了日本的一家玻璃公司。这家公司，总共就几十号人，专攻水族馆的玻璃制造。生产玻璃听起来简单，但水族馆的玻璃则不同。比如，水族馆要求最大限度地增加透明度，尽可能把建筑物的钢筋水泥结构去掉，使游客毫无遮栏、仿佛自己置身海底一样面对巨型玻璃缸内的海洋生物。这就对玻璃的承压力提出了极高的要求。为了提高这种承压力，需要大量在玻璃内灌注强力胶质，但这些胶质往往妨碍玻璃的透明性。怎么把这两个对立的问题解决，成为这个行业内制胜之诀窍。结果，这家公司锲而不舍，攻克了这一难关。由于技术精益求精，世界大部分水族馆的玻璃都是由这家公司提供。当时，世界上的水族馆非常有限，需求不多。但是，这家公司很小，生产量也有限，订单总是满满的。在日本百业萧条时，这家公司则一枝独秀。《经济学人》的结论是，千万别忽视中小企业的竞争力。

　　2009年《经济学人》又有一篇报道，颇能和日本的例子相互印证。这篇是讲欧洲的。在欧洲，一般雇员在250人以下的企业才算中小企业（根据欧盟的标准，50人以下是小企业，250人以下是中型企业）。欧洲的中小企业从业人员将近9000万人，占私营经济劳动力的三分之二。

　　这次全球经济危机，使欧盟2009年第一季度GDP猛跌4.6%。但是，中小企业的表现则非常令人刮目相看。德国400万家中小企业今年的销售额预计仅萎缩2%，比整个德国经济6%的萎缩前景小得多。2009年对法国800多家中小企业的一项调查表明：一半以上的企业预计在2009年收入持平或增长。许多人对这么乐观的数字表示吃惊。

　　在英国，60%的中小企业比去年表现要好。在伯林的一家瓷器厂非常生动地说明了中小企业的竞争力。这家小厂仅有180名员工，专门制造高档手工瓷器，一只碗能卖到80欧元。职工经过3年半的严格训练才能上岗，保证了产品的质量和公司的声誉。本来，这种高档货在经济衰退中受的冲击最大。但是，该公司发展谨慎，不追求扩张，生产量很小，基本没有债务，产品也一直供不应求，所以订单依然满满的。

　　不错，每次经济危机，大量倒闭的都是中小企业。因为中小企业受规模的限制，经营不够多元化，一个主要产品卖不出去就可能无法生存；另外，中小企业本身缺乏资金，没有足够的资产抵押，在经济危机时很难获得银行贷款。但是，中小企业的破产影响实际很小。因为一家小企业往往就是夫妻店，几乎没有雇员。不像雷曼公司那样，一倒闭恨不得把整个华尔街都用坏账给淹死。

　　专家们指出，中小企业在实际上经营更加机动灵活。它们平日不求扩张，客户很固定，同时也更接近客户，更了解市场的需求。中小企业的雇主和雇员多如家庭一样，关系更加人性化，在经济危机中生死与共。另外，在高科技的时代，中小企业往往在创新上领先。从硅谷到东京和欧洲各大都市，新兴的高科技风险产业多是以几个人凑合而成的小企业开始。在美国，中小企业雇佣着51%的劳动力，生产着52%的GDP，创造着60%~80%的新工作，并占据了90%的高技术出口。与此相对，经济比较落后的印度，中小企业在GDP中的份额在2012年才达到22%。可见，中小企业的主宰并不代表着落后，而是先进经济的象征。