可口可乐的市场营销能力毋庸置疑。每年它都会请来世界上最好的艺术家为它制作新广告，每年也都会举办很多很有创意的营销活动吸引着人们的眼球，甚至它花费巨资让四年一度的奥运盛会成为了可口可乐的产品展销会。人们都说二十一世纪的经济是眼球经济，注意力经济。可在二十世纪可口可乐就已经很擅长了。所以在如此强大的市场宣传攻势面前，似乎新可口可乐没有理由不能摧枯拉朽，无往而不胜。

结果如何呢?您看看那些可口可乐迷的所作所为，您就明白了。据说一个电视台的记者每天下午三点，都会准时喝一瓶可口可乐。这是多年养成的生活习惯，有时甚至会有意不吃早餐和午餐，以便空出肚子多喝点可乐。他一听说可口可乐要改变口味，马上跑到最近的超市，一口气买了110瓶老口味的可口可乐。

　　一位退休的空军军官打算在死后火化，把自己的骨灰密封在可口可乐灌装瓶子里。但是听说可口可乐变味儿了，马上就考虑修改遗嘱。因为这已经不是他熟悉的可口可乐了，也不是那个跟他一块在蓝天战斗的可口可乐了。

　　一周之内，可口可乐公司每天能接到5000个投诉电话，而电话的内容几乎都是一样的——批评可口可乐改变口味。美国媒体更是集中火力对可口可乐狂轰乱炸。刚开始，郭思达还很得意，因无论是正面的报道，还是负面的报道，毕竟在短短的几天时间里，新可乐在美国就取得了轰动性的宣传效果。用现在的话来说：事件营销的不错。但是随后几个月里，郭思达笑不出来了。到了6月份，电话投诉的数字变成了每天8000个，公司还收到了40000封投诉信。有人在信中写道，“可以重写《宪法》和《圣经》吗?对我来讲，改变可口可乐的配方，其性质一样严重。在我的生命中只有两件事情，上帝和可口可乐。而现在你们正在拿走其中一样东西。”其中有人甚至寄来了一张最高面值1000万美元的空白支票，并且还附带一张纸条“你们是不是不要老配方了，就把它卖给我吧”。

　　郭思达大惑不解，可口可乐的消费者应该是非常忠实的，现在怎么这么善变?他命令可口可乐市场调查部门紧急出击，很快就拿到了新的市场调查报告，他们发现之前声称喜欢“新可乐”的顾客是52%，到了6月，一半以上的人说他们不喜欢了。到7月，只剩下30%的人说“新可乐”好话了。越来越厉害的愤怒的情绪却继续在美国蔓延，再加上传媒还不停的煽风点火。郭思达实在扛不住了，他宣布恢复传统配方的生产，定名为经典可口可乐;同时继续生产“新可乐”。就在宣布消息当天公司接到了18000个感激电话，经典可口可乐的复出几乎成了第二天全美各大报的头版头条。当月，经典可口可乐的销量不降反升，同比增长了8%，股票也攀升到12年来的最高点每股2.37美元，而新可乐的市场份额只有0.6%。

　　虽然新口味的可口可乐在市场上遭遇了滑铁卢，但是一直在旁边看热闹的百事可乐发现自己的日子也不好过，虽说自己给可口可乐下了个套，但是可口可乐的危机这个时候也伤害到了自己的利益。一浪高过一浪的要求老口味可口可乐回归的情感攻势，让百事可乐的销量受到了波动。同时下降的还有百事可乐的股票，就在经典可乐复出的这个月，百事可乐的股票每股跌了0.75美元。此时百事可乐才恍然大悟，这可口可乐的牌子远非几次匿名口味测试就可以摧毁的，再在两者口味差异上做文章意义不大，也就在1987年，百事可乐停播了已经播出了12年头的匿名口味测试广告。

　　郭思达虽然坚持着自己的，尽管此时所有人都知道可口可乐的新口味彻底失败了。但是郭思达还是不服输，甚至在五年后，他还新瓶装旧酒，把这个失败的配方产品再次拿了出来，更名为“可口可乐Ⅱ”继续销售，结果还是因为缺少购买而草草收场。

　　到这里，您也许会觉得郭思达是个野心勃勃，愚蠢甚至是个不称职的CEO。那么您说对了一半，郭思达野心勃勃，但他一点也不愚蠢，而且在当时找不到比他更加称职的CEO了。他的确犯了大错。美国《商业周刊》把他的这次失败评为了“近十年最大的营销错误”，《纽约时报》甚至把它称为是美国商界一百年来最重大的失误之一。但这并不足以妨碍郭思达成为可口可乐历史上最伟大的CEO。在这里我就举一个例子。在可口可乐在推新口味的同时，郭思达还在干一件事情，这就是出售哥伦比亚电影公司。1982年郭思达收购哥伦比亚影业时，动用了7.5亿美金，这让所有人都大跌眼镜，因为这相当于哥伦比亚公司股票市值的两倍。而且你也太不务正业了，一家饮料公司怎么会懂得制作电影呢?几乎所有的高管都反对郭思达。但您别忘了，昨天咱们说过，早在1929年经济大萧条的时候可口可乐就尝过电影的甜头。原来我是和电影公司合作，所以动不动还要看别人脸色。我现在干脆买一家电影公司，那这家公司拍的电影不都成了我可口可乐的广告啦?所以郭思达坚持收购。仅仅在一年后，哥伦比亚就为可口可乐带来了9000万美元的利润。更为重要的电影也成为了可口可乐宣传自己，打击对手的阵地。在哥伦比亚出品的电影中，明星大腕儿喝的都是可口可乐，特别是英雄人物一定会喝可口可乐。而百事可乐或是在消极的情节下出现，或是出现在反面角色的手中。仿佛百事可乐就是邪恶的商标。