新华网华盛顿２月７日电  经济观察：丰田事件在美国持续升温为哪般？

    新华社记者刘丽娜

    召回存在质量问题的汽车在全球汽车业属于寻常之事，而近期丰田汽车的召回事件在美国却闹得沸沸扬扬，美国舆论对此事的关注度节节攀升。有舆论还认为，美国政府有意打压丰田，是贸易保护主义的一种变相体现。

    丰田事件在美国的演进

    早在２００３年，丰田汽车的质量问题已经初露端倪。当年美国弗吉尼亚州一位车主投诉他所驾驶的丰田雷克萨斯车失控。２００７年８月，美国运输部下属的全国高速公路交通安全局就已经对丰田雷克萨斯ＥＳ３５０的非预期加速问题正式立案调查。２００９年１０月，丰田宣布在美国召回约４００万辆汽车，大规模召回事件由此拉开序幕并不断升级。

    在这一过程中，美国舆论开始质疑政府监管缺失，对丰田事件反应过于迟缓。在野的共和党批评奥巴马的民主党政府在保护消费者权益方面甚至还不如上届政府。

    在舆论和国会的压力下，运输部开始对丰田日益强硬。２月２日，运输部长拉胡德接受媒体采访时说，丰田在问题调查过程中对安全意识淡漠。

    ２月３日，拉胡德在国会众议院预算委员会的听证会作证期间呼吁，被召车车主应立即停止驾驶。尽管后来，拉胡德收回自己的这一言论，公开承认自己表述不当。但他的这一席话已经造成丰田汽车股价下跌超过７％。运输部在一份声明中说，拉胡德３日晚与丰田公司总裁丰田章男通电话，丰田章男保证丰田公司“认真对待美国（对丰田汽车）的安全顾虑”。

    ２月４日，运输部表示要对丰田汽车继续调查，甚至可能处以约１６００万美元罚款。

    是否贸易保护难以界定

    在当前美国经济艰难的背景下，丰田事件容易让人产生一些联想。日本以及美国一些媒体与网络评论认为，调查和惩罚丰田有利于通用、福特等美国汽车品牌。

    据美国汽车业权威数据采集机构汽车数据公司公布的数据，今年１月份，丰田汽车在美国销量同比下降１５．８％。而通用汽车销量同比上升１４．６％，重新占据美国汽车销量第一，福特的销量上升２４．４％，升幅最大。

    但不仅仅是通用和福特受益，另一家日系品牌日产１月份在美国的销量也上升了１６．１％。

    也许是为了回应舆论关于贸易保护主义的猜测，在美国运输部２月４日的一份声明中，拉胡德强调：“政府关注的最重要事项是安全性。”

    美国知名智库布鲁金斯学会资深研究员卜睿哲对新华社记者说，是否是贸易保护，关键要看是否合法。

    综合来看，对于丰田事件的反应，与其说美国政府是贸易保护行为，不如说是国内法律环境和政治气候的自然发展。

    丰田事件恶化影响当地就业

    实际上，丰田事件的恶化，对美国也有不利影响。丰田已经在美国本土化经营５０多年，目前在美国有大约３万名制造业员工，分布在１４个工厂，其中９０％为终身制雇员，创造的间接就业则更多。

    “多雇用好市民，当好企业公民。”这是丰田汽车将自己定位为美国本土企业的标语。近１０多年来，丰田被越来越多的美国人接受，很好地融入了美国文化。

    ２００９年上半年之前，在金融危机形势严峻，通用、福特等大汽车厂纷纷裁员的情况下，丰田在美国一直坚持不裁员政策。直到去年８月份，丰田才传出关闭加利福尼亚州一家总装厂的消息。据该厂的一位负责人说，关闭这家工厂将影响到约２万个直接和间接就业岗位。最近，美国汽车工会已在华盛顿对这一举动进行抗议。

    很多美国人认为，政府和国会对丰田的态度只会使丰田在美国裁员，恶化美国的就业形势。

    丰田事件远未结束，丰田公司在前期危机处理不力的情况下如何挽回名誉，美国国会与政府如何继续处理这一事件将是近期的新看点。