在其它情况下，这本应是回味劳埃德•布兰克费恩(Lloyd Blankfein)长期快速升迁的一年。他执掌高盛(Goldman Sachs)3年以来，高盛不仅比华尔街其它金融机构更好地度过了2008年全球金融危机，而且即将实现创纪录盈利，并向其3.17万名员工支付至多230亿美元的奖金。

　　布兰克费恩出生于纽约布朗克斯区，获得过哈佛大学奖学金。他在高盛的第一份金融工作，是在该行的大宗商品交易部门销售金币。如今，高盛已经达到了10年前上市时难以想象的高度，其影响力已经遍及全球各地，从纽约和伦敦，到上海和圣保罗。

　　高盛的成功在很大程度上归功于布兰克费恩。布兰克费恩是一位坚强、聪明、风趣的金融家（所有人都说他不做作、爱说俏皮话）。他调整了高盛的发展方向。在他的领导下，交易和冒险扮演主要角色，降低了投行顾问的影响力。

　　“巨大吸血乌贼”？

　　然而，2009年华尔街面临了一波公众的怒火：只是凭借纳税人援助才生存下来的银行，似乎不知悔改。鉴于其强劲的盈利能力，以及人们怀疑它凭借与各国政府的密切关系而获得了不公平的优势，高盛成了华尔街贪婪和过度的象征。《滚石》(Rolling Stone)杂志作家马特•泰比(Matt Taibbi)将高盛描述成“一只缠绕在人性面孔上的巨大吸血乌贼”。

　　布兰克费恩难以有效地反驳这些批评。一开始他坚称，高盛即使没有美国财政部的帮助也会生存下来，后来改口为该行的行为道歉，最后宣称它是在“做上帝的工作”（在接受《星期日泰晤士报》(Sunday Times)采访结束之际典型的打趣话语）。

　　然而，他也精明地带领高盛度过了危机，正确地押注（在政府的帮助下）全球投行将从危机中生存下来，而且不会被监管机构拆分。实际上，高盛保留了实力，坦然地利用低利率和危机过后的竞争减少，获得了巨额的交易利润。

　　基于所有这些积极和消极的理由，英国《金融时报》把布兰克费恩评选为2009年“年度人物”。在上世纪30年代以来最具考验性的时期，布兰克费恩的工作和个性，使其成为华尔街的公众形象。

　　这并不是对布兰克费恩或高盛的全盘肯定（在过去一年里，英国《金融时报》有时也批评他们），而是承认布兰克费恩以及高盛已在金融世界占据领先地位，而其它机构则狠狠地跌了一跤。

　　布兰克费恩拒绝就本文接受采访。他与乏味的银行家形成了鲜明对比。他对自己的机敏应答感到自豪，同事们称，激怒他的最简便方法就是告诉他，高盛最风趣的人不是他。

　　与高盛最接近的竞争对手摩根士丹利(Morgan Stanley)董事长麦晋桁(John Mack)表示：“劳埃德聪明、真的很投入、精力充沛、风趣、反应快——很快。他擅长分析，并能做出决定。”

　　布兰克费恩最有价值的性格特点是他的适应能力，这使他在高盛内部快速升迁，还在危机爆发前帮助了高盛——该公司当时发现，次级证券在日益恶化，因此削减了头寸，而其它机构则告诉自己，市场错了。

　　私人股本集团百仕通(Blackstone)的首席执行官斯蒂芬•施瓦茨曼(Stephen Schwarzman)表示：“劳埃德学习能力极强，适应能力非凡。他基本上实事求是地面对现实，而不是按照自己的愿望去看待世界。我认为，这种能力源自他的个人背景。”

　　父亲是邮局职员

　　布兰克费恩出生于1954年，他的父亲西摩•布兰克费恩(Seymour Blankfein)是布朗克斯的一名邮局职员。布兰克费恩家族在19世纪80年代从东欧移民至美国，最初在纽约服装业发家致富，但随后受到大萧条(Great Depression)的冲击。

　　他的父母搬到了东纽约（如今是布鲁克林区一个破旧荒凉的地段），住在林登屋(Linden Houses)，这是一个公共住房项目。布兰克费恩上过的学校包括托马斯杰斐逊高中，他在那里被哈佛录取并获得奖学金。

　　对布兰克费恩的成长产生重大影响的一件事是：他发现，父亲从美国邮政退休，到佛罗里达州去安度晚年后，他的岗位被一台分拣机取代。布兰克费恩后来经常想起父亲努力工作时的形象，而这种工作早已变得冗余了。

　　布兰克费恩的背景在高盛并非完全不同寻常。1869年，马库斯•戈德曼(Marcus Goldman)创立了这家商业票据交易商。查尔斯•埃利斯(Charles Ellis)在讲述高盛历史的《合伙制：高盛是怎样炼成的》(The Partnership: The Making of Goldman Sachs)一书中写道，高盛最有影响力的早期合伙人西德尼•温伯格(Sidney Weinberg)乘坐纽约地铁，并自豪地称：“我只是一名来自13校（公共学校）的布鲁克林男孩。”

　　从哈佛大学和哈佛法学院毕业后，布兰科费恩在一位亲英派人士创立的律师事务所Donovan, Leisure, Newton & Irvine获得了第一份工作。这位亲英派人士保留了每天下午喝茶、吃饼干的传统。在那里干了4年后（包括两年在洛杉矶为好莱坞公司提供税务咨询服务），他对金融产生了兴趣。