布兰科费恩在申请加入高盛和摩根士丹利、成为一名投资银行家时遭到了拒绝。但在被大宗商品交易公司J. Aron聘用时，他发现了通过其它途径进入投行的方法。1982年，在高盛收购J. Aron之后，他加入了高盛。

　　随着交易部门为高盛贡献的收入越来越多，布兰克费恩不断晋升，最终在2006年接替被任命为美国财长的汉克•保尔森(Hank Paulson)，出任高盛首席执行官。布兰克费恩当时主张，高盛应打破投资、顾问和交易业务之间的界限。

　　高盛按照他的策略前进，并从中获益匪浅：到2007年，高盛净收入达到460亿美元，其中310亿美元来自交易和自有资本投资，而布兰克费恩的薪酬达到5400万美元。成为高盛“合伙人”（400名高级董事总经理之一）成为在华尔街获得巨额财富的最可靠途径。

　　布兰克费恩并不特别奢侈。他的大部分财富都投入了高盛股票——目前其持股价值约6.15亿美元——尽管他住在中央公园西路15号的一套价值2600万美元的公寓里，这栋公寓楼是华尔街大亨们喜欢的。1995年，他还在汉普顿的Sagaponack买了一套房子。

　　布兰克费恩几乎没有业余爱好，但他大量阅读——他在哈佛时专修历史，现在仍是一名历史迷——并且是英国《金融时报》和高盛“年度商业书籍奖”(Business Book of the Year Award) 的热情评委。为了保持体形，他经常游泳和跑步，尽管他的体重经常波动。

　　深谙助学金的意义

　　他抽出一些时间从事慈善活动，包括在哈佛大学领导一个助学金工作组。哈佛大学校长德鲁•吉尔平•福斯特(Drew Gilpin Faust)表示：“他对助学金的涵义有深刻见解。他所受的教育对他的一生意义重大。”

　　然而，布兰克费恩把大部分精力和智慧都倾注在工作上。麦晋桁表示：“作为高盛的掌门人，他觉得责任重大，谁都会这样。”

　　即使在危机爆发前，高盛对交易的侧重就引起一些人不安。目前高盛的总裁加里•科恩(Gary Cohn)也曾在J. Aron干过，因此，上世纪90年代初史蒂芬•弗里德曼(Stephen Friedman)和罗伯特•鲁宾(Robert Rubin)联手领导高盛时的那种银行和交易业务之间的平衡，已被冲淡。

　　危机使一些人的疑虑升级为公众愤怒，尤其是保尔森决定结清高盛以及其它机构与保险商美国国际集团(AIG)之间持有的巨额信贷违约互换合约，而没有迫使任何机构承受任何亏损。包括保尔森和鲁宾在内的许多高盛合伙人在离开高盛后出任公职，让人们更加怀疑该公司与政界人士有着过于密切的关系。

　　布兰克费恩似乎继续得到手下高管的支持。今年高盛创纪录的利润有所帮助，尽管其业绩是不均衡的：今年前9个月，高盛从交易和自营投资部门获得了238亿美元净收入，但投行业务的收入只有32亿美元。

　　在金融危机中反应镇定

　　纽约大学(New York University)教授、高盛前合伙人罗伊•史密斯(Roy Smith)表示，布兰克费恩在金融危机中反应镇定，获得了许多前合伙人的信任。他回忆起一年前布兰克费恩在纽约一次会议上的讲话。

　　史密斯表示：“他说这是可怕的时期，但公司仍有许多聪明、敬业的员工和所需的全部资本。高盛可能不得不在许多方面进行适应，但它以前就这么做过。那番话得到了高盛元老们的强烈支持。”

　　问题是他今后将把高盛带向何方。2009年，布兰克费恩表达了对过去的悔悟——在11月份的一次演讲中，他表示：“我们参与了明显错误的事情，有理由感到后悔。我们为此道歉。”他对公众对薪酬的愤怒做出了回应：改变高盛高级管理人员的奖金结构，用股票来奖励他们，这些股票在5年内不能出售。

　　然而，迄今为止，他没有显示出改变高盛根本战略（或想要减少员工薪酬）的迹象。美国国会（以及巴塞尔的国际银行监管者）提出的监管改革方案，可能要求那些被认为“太大而不能倒闭”的银行提高资本比率，并且更严格地执行此类标准。史密斯表示：“高盛或许不得不进行一些经典的适应，将一些东西剥离出去，而不是将所有东西都放在一个受到限制的资产负债表上。”

　　布兰克费恩比其他人更明白适应环境变化是怎么回事。他的父亲以前的工作被机器取代；他曾经就学的东纽约的高中，由于学生成绩不佳而在2007年关门。他以前在曼哈顿工作过的律所，因为无力竞争而在1998年解散。不能改变就无法持久，即使高盛也是如此。