“(辉瑞制药)请他们接受按摩服务和打高尔夫等活动,”劳克斯说,这家企业甚至一面就先前不当行为与政府展开认罪谈判,一面继续从事同种违法行为。
根据新裁定,辉瑞制药今后5年必须遵守一系列“规矩”,譬如必须在企业网站上公布有关为医生旅游“埋单”等行为的信息;专设一套制度,鼓励医生发现辉瑞销售代表存在问题后进行举报。
司法部官员说,总统贝拉克·奥巴马正致力于推行医疗改革,以遏制医疗费用上涨势头。司法部门重点打击医疗保健行业的欺诈行为。
司法部负责民事事务的部门强调,会更加重视关于制药商和保险公司不当行为的检举。约翰·科普钦斯基等6名检举人因揭发辉瑞不当行为,会依法获得奖金共计一亿多美元。作为辉瑞制药前销售代表,科普钦斯基揭发这家制药商不当营销“伐地考昔”的种种作为,引出政府部门调查,预计会获得超过5150万美元奖金。
阵痛
“我们为过往一些行为感到遗憾,”辉瑞制药高级副总裁兼律师总顾问埃米·舒尔曼说,“我们会继续展开适当行动,以进一步规范行为、赢得公众信任。”
辉瑞制药说,大多数遭不当营销指控的事件发生在2005年期间或更早时间,也有一些发生在2007年。对于相关民事指控,这家制药商仅认下其中一项罪名,即不当推销抗生素“斯沃”。
“这次协议最终了结这些法律要务,有助于我们集中精力于最擅长的药品开发创新领域,”舒尔曼说。
美国《华盛顿邮报》评论,辉瑞制药这次受罚,反映奥巴马政府在致力于医疗改革之际加大打击医疗欺诈力度。
不过,这家报纸援引美国大众健康研究组织负责人悉尼·沃尔夫的话说,辉瑞制药这次受罚金额“听起来挺多,但不足以迫使制药商停止它们的坏举动”。
沃尔夫解释说:“美国制药业长期属于全美最赚钱的行业之一,去年利润接近500亿美元。过去10年间,这个行业中的违法行为数量空前。不幸的是,罚金虽然越来越多,但依然不大可能阻止制药商贿赂医生的行为,因为罚金不过占企业利润一小部分,而且迄今无人因此坐牢。”
美国彭博新闻社提供数据显示,辉瑞制药去年收入额达483亿美元。这家企业今年1月说,它去年年底为了结有关“伐地考昔”等药品的多宗指控而拨备23亿美元。
美国投资研究机构晨星公司分析师达明·科诺弗预测,这次认罪受罚不会明显削弱辉瑞制药销售药品的能力。
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