155，这是沃尔玛目前中国的门店数，从去年年底至今年8月中旬，仅仅用半年时间，沃尔玛就开出新店35家。不出意外，这将是1990年代中期外资零售商进入中国以来最快的开店速度—仅仅今年1月的一个月时间，其开店数就达到17家，而在随后的11月，这种雨后春笋之势将再次出现。过去，每开一家新店，沃尔玛中国区的高管都会煞有介事地前去“画龙点睛”，但现在，“Ed（陈耀昌）根本点不过来。”一位沃尔玛的员工说。陈耀昌是沃尔玛中国区的第一任华人CEO。

沃尔玛已经为此蓄力已久了。很大程度上，一些政策的利好是催化剂。去年开始的经济下行，物业租金比经济上行期更为便宜。今年3月份从国家商务部下放到省一级的商务主管部门的外资审批权，更让外资零售商加快了深入地级市场的步伐。外资零售商们于是争先恐后地攻占二三线城市。对他们来说，尽管二三线城市的市场容量仍相对较小，供应商资源也相对较少，但随着当地人消费水平和消费能力逐步提升，对于大型超市这种业态的普遍接受程度在逐渐提高。

但在均等的机会面前，沃尔玛的速度更快。在此之前，这家全球最大的零售商迟迟无法在中国发力，不仅被竞争对手压制长期“憋屈”，而且直到2007年底仍无法盈利。而现在，在开店模型相对较成熟之后，沃尔玛开始履行其讲究统一性和规模化的Pipe Line（管道制度），将开店以熟能生巧的流水线形式操作，到今年终于呈现爆炸式的增长。

这似乎是沃尔玛可以扬眉吐气的时刻。在落后老对手家乐福足足十多年之后，沃尔玛的155家门店数在华终于第一次超过了家乐福的138家。同时，销售额方面，虽然没有确切的数字公布，但是，在家乐福销售增长乏力的状况下，沃尔玛在销售额上与家乐福的差距也在急剧缩小。

令人欣慰的新情况不止这一个。今年11月底将在广东番禹开出的山姆会员店对沃尔玛而言，其意义与其它新店相比也非同寻常—先前，在欧美风靡的零售业态山姆会员店在中国并不受欢迎，总共才开出位于深圳、北京和福州的三家店，而包括在昆明的两家店最后都不得不改为购物广场。在遭受了失败和长时间温吞水般的市场反响之后，山姆会员店将从今年起重新发力，在北京、广东等各个市场加速开店。

“山姆会员店的运营比较特殊，必须要有成熟的客群去支持这个业态发展，这两年终于开始发展得比较快了。”沃尔玛中国区营运总监张韧告诉《环球企业家》。

但是且慢欢呼，在另一些核心的成绩单上，沃尔玛还需努力。一个业内公开的秘密是，沃尔玛中国直至2007年底仍在亏损。当2008年跃过盈利线后，沃尔玛在中国的整体盈利水平还是远远落后于家乐福。尽管其中沃尔玛有一些单店能够实现在开业当年就能盈利，但整体而言，依然还有很大的成长空间。

在7月底公布的沃尔玛第二财季财报显示，其全球同店销售额下降，收入低于预期。目前，沃尔玛全球的盈利仍仰赖美国本土市场，国际业务还在拖盈利后退。因而，包括中国在内的新兴市场，显然被沃尔玛列为下一阶段贡献更多利润的希望田地。

固执的学生

对于进入中国后很长时间内都无法适应本土环境的沃尔玛来说，在学习竞争对手和坚持自我上，如何取得微妙的平衡，是过去几年来的重要功课，这恰恰决定了沃尔玛需要为此付出多少调试成本。

沃尔玛进行了不断的修正。明显的一个标志性事件是，2006年末，曾在香港牛奶公司供职的华人陈耀昌接替美国人钟浩威（Joe Hatfield）掌管中国业务，宣告沃尔玛中国不再是“美国人俱乐部”的天下。“如果你让我在中国待20年，我还是不能像今天的陈耀昌那样了解中国，这就是让他来担当这份工作的原因。”沃尔玛国际总裁兼CEO董明伦（Doug McMillon）对《环球企业家》说。董明伦是陈耀昌的顶头上司，负责沃尔玛的海外事务。

同时，身为全球零售霸主的沃尔玛在中国也开始放下身段，像同行学习。特易购（Tesco）中国区副总裁庄南滨回忆，他曾被这样一幅情形吓到：一大群西装革履的男士，冲进特易购新开的店，堂而皇之地抄起货品，依次记下生产商和价格。在此前在诺基亚供职的庄看来，这种情况如果放在通讯行业，就是“商业剽窃”的行为。但在零售行业，这种心照不宣的相互竞争让人见怪不怪。“互相学习是零售业的习惯。”沃尔玛中国区总裁兼CEO陈耀昌对《环球企业家》说。

7月30日，沃尔玛最新门店—安徽省六安店开张。在六安，超过2000平方米的大型商超已经超过30家，对于沃尔玛来说，以后来者姿势胜出，显然要花费更多心思，但另一方面，正是同行们先入为主的经验，让沃尔玛学到不少。在制定开店的促销方案前，就连身为店长的安徽人陶文军也没有想到，六安人的口味竟然偏辣。直到征询当地居民，以及去往竞争对手那里详细考察后，陶才发现这一点，并在促销方案和产品结构的安排上，进行更为细致的调试。

某种程度上，正是因为市场进入高度竞争的成熟状态，沃尔玛在结束早期的迷茫后，终于可以少走弯路，减少试验甚至犯错误的成本。比如在采购模式上，以前沃尔玛几乎是照搬美国的统一采购和配送模式，地区特色并不明显，但是现在，沃尔玛的本地采购产品逐步增大，和全国统一采购产品的比例差不多为5：5，这个比例甚至高于家乐福的平均4：6。