新华网武汉９月２６日电（记者廖君）水稻与它的“头号杀手”白叶枯病菌之间，怎样进行着防御和进攻的拉锯战？如何防御它？记者２６日从华中农业大学获悉，该校作物遗传改良国家重点实验室王石平教授课题组首次揭示其中的新机理，有助于设计有效途径培育抗病水稻品种。

    据了解，相关研究论文已在国际植物学权威期刊《植物细胞》（ＰｌａｎｔＣｅｌ）在线发表。

    由白叶枯病菌引起的白叶枯病是水稻的重要病害之一，曾令全球水稻减产７０％。有的白叶枯病菌对铜非常敏感，增加水稻导管内铜的含量会抑制白叶枯病菌的生长繁殖。然而，含铜农药的普遍使用使得白叶枯病菌产生了某种抗性。

    王石平课题组研究表明，“狡猾”的白叶枯病菌会利用激活水稻生长繁殖必不可少的显性ｘａ１３基因，来减少铜在水稻导管中的分布，悄悄打开一扇侵害水稻的门。但水稻中产生了不被白叶枯病菌激活的隐性抗病基因ｘａ１３，使水稻导管内铜含量能够抑制白叶枯病菌的生长，从而起到抗病的作用。

    １１年来，王石平课题组一直在对隐性抗病基因ｘａ１３这种新型水稻抗病基因进行研究。该基因影响着水稻对白叶枯病的抗性和水稻的生长，是可以用于水稻遗传改良的重要基因之一。这项研究不仅揭示了病原细菌利用宿主基因征服宿主的一种新机理，而且揭示了可能涉及水稻与病原共进化的一个典型例子。