从寒冷的波士顿回来，潘石屹发现全北京、全中国的房地产发展商都在赶时髦、“傍大款”，想方设法把自己跟IT联系起来，拼命打那种标榜“智能化社区”、“宽带入户”的广告。潘石屹不以为然，难道宽带一入户，就是智能化小区了?用芯片把冰箱彩电连接起来，就是智能化家庭了?

　　“Internet使得所有东西的界限都在模糊化，其真正价值在于改变世界的秩序，改变人的生活方式。”潘石屹说，“信息社会使得居住和办公不再分开，在草坪上就可以工作和签单。这就是SOHO，就是现代的生活工作方式。”

　　上个世纪90年代中期，潘石屹选择北京二锅头酒厂原址建SOHO现代城。原址的酒糟臭味连国贸大厦都能闻得见。助理看了一圈回来说:“潘总，这项目别做了，地方糟透了。”剑桥大学博士毕业的潘夫人张欣看了一圈回来说:“这地方真不行，别做了。”

　　但潘石屹则坚持做下去，理由就是他对Internet带来世界改变的理解。首先他认为，东三环、东二环这个区域汇集了70%的四星、五星级宾馆，而涉外饭店、使馆、外国记者都集中在这里，使这里有可能成为新的生活方式的发萌地。

　　其次他认为，信息化给人类生活带来的最根本的改变是，一些被工业社会认为是天经地义、至高无上的原则，如时间概念、办公场合等都会发生改变。“我们可能不再注重上班的时间，而更注意人工作的效果。”在Internet的影响下，人的工作和生活的界限逐渐模糊，可以在感到舒适的前提下，追求到最低的成本，最高的效率。以往，人们对办公室的利用是在上班时间，房屋的空间、停车场、电的容量、电话的容量都在上班时用，下班后都在闲置着;而住宅的利用则是在下班的时间，上班后又在闲置着。如果提倡SOHO(“居家办公”SmallOffice、homeOffice)，可以提高建筑物的利用率，减轻城市交通的压力，减少对环境的污染，节省了在路途上的时间。

　　两年后，当SOHO现代城开盘时，居家办公的理念引爆销售的同时，在中国白领中引爆了一种新的生存方式，而这种生存方式是建立在互联网发展和IT应用发展的基础之上的。

    投资

　　CCW:您会在IT行业投资吗?

　　潘石屹:同样的化学硅，IT业做出来是芯片，建筑业做出来的是砖头。芯片是几克几克地卖钱，砖头是几立方米几立方米地卖钱，这确实有些让人不服气。不过我目前不会投资IT业，对自己听不明白的事，我不会投钱去搀和.

　　当IT刚刚兴起的时候，其中的产业利润吸引了大批有钱人的投资，潘石屹坦言，也经常有人劝说他投资IT业，由于他坚持“听不懂的不投”的原则，还错过了一些机会。

　　上个世纪90年代，潘石屹到美国去，美国华登基金在纽约董事长陈立武找他谈，让他投资高科技;后来，一位叫彼得刘(音)的也找潘石屹谈，要他出钱建“信息高速公路”。当时潘石屹问:“什么是信息高速公路?”彼得刘向他解释:“就像北京机场的高速公路，以后所有的人都得从上面走。”潘石屹问:“那怎么赚钱?”彼得刘说:“会有一个叫‘网关’的收费口，对每一个通过的人收钱。”但潘石屹还是没听懂那个网关是什么，不像用钢筋水泥垒起来的东西那么实在。