编者按:N年前,一名雪佛兰工厂的装配工,开着车带着两个孩子来到了密歇根大学,并告诉他们:这是你们今后要上的大学。几年后装配工的两个孩子都是从密歇根大学毕业的。又过了几十年,这位装配工的孙子也进入了密歇根大学,有一天他忽然做梦,梦见自己把整个互联网都下载了下来。后来他真的做到了。他,就是谷歌的创始人拉里·佩奇。
5月5日,佩奇在密歇根大学的毕业典礼上发表演讲时,再次强调“梦想的力量”,当伟大的梦想出现在头脑中的时候,就要抓住他。如何让梦想成真,就是要去“漠视不可能”。这甚至是Google独门武器“佩奇序列”(PageRank)的创新之源。
今天来到这里我很荣幸。
请等一下。我知道,刚才那句陈词滥调,大家可能在想:每一位毕业典礼的演讲人都会说——很荣幸,但就我而言,的确字真意深,因为我来到这里,要比你们所知的大多数人都更为特别而亲切。我想告诉大家个中缘由。
追寻梦想
很久以前,1962年9月,这座校园里有一家名为史蒂文的消费合作社。该合作社有一间厨房,学生志愿者每十年左右来打扫厨房顶。当年有位名叫格洛莉亚的女大学生,爬上了高高的梯子,努力打扫肮脏的天花板,地板上站着一位名叫卡尔的寄宿生,他钦佩地看着这位姑娘,这就是他俩的第一次见面。他俩就是我的父母亲。我想你们会想,我就是厨房“化学实验”的直接成果,就在这里,密歇根大学。我的母亲今天和我们在一起,我们应该去找到他们的相遇之处,并且在天花板上镶嵌一块铭牌,上刻“感谢爸爸、妈妈!”
今天我们全家都来到了密歇根大学:我、我哥哥、我的母亲。我父亲在密歇根大学获得了三个半学位,他的博士学位是通信科学,因为他们认为计算机只是一时热门,他是44年前获得的。他与我母亲为之作出了巨大牺牲。在抚养我刚出生的哥哥时,他俩经常一分钱掰成两半使。母亲用手敲出了父亲的论文,我戴的这顶天鹅绒帽是我父亲的。这张文凭,和你们即将拿到的一样,是我父亲的。
我的祖父在密歇根弗林特的雪佛兰工厂工作,他是装配线上的一名工人。他曾开车带着他的两个孩子来到这里,并告诉他们:这是你们今后要上的大学。他的两个孩子都是从密歇根大学毕业的,这就是“美国梦”。他的女儿,贝芙丽,今天也和我们在一起。我的祖母经常扛着一个大铁锤,那时工人们静坐罢工用以保护自己。当我小的时候,我就用那个大铁锤在地上砸树桩什么的。现在人们不再需要扛着个笨重的大家伙保护自己了,这很好。但今天万一出了状况,反正我带着它来了。
我父亲后来成为密歇根州立大学的教授,我也是个非常有运气的孩子。教授的生活是非常有弹性的,他有大量的时间培养我,哪里有比在学校培养孩子更好的地方呢?
我想告诉大家的是,我来这里不仅仅是回家看看。
我想告诉大家的是,我很清楚你们坐在座椅上,听着一个老家伙废话连篇地做毕业典礼演讲的感受,不要急,我会简短地说。
我有个关于追寻梦想的故事,更准确地说是一个发现梦想成真之路的故事。
Google式创新之源
你们知道,午夜甜梦中醒来是什么感觉吗?如果床边没有纸笔把梦记下,而第二天一早忘个精光又会怎样吗?
当我23岁的时候,我就做过这么一个梦。我猛地醒来,我想:如果我能把整个互联网下载下来,仅保存着链接,我抓起一支笔开始写,有时候从梦中醒来是非常重要的。我花了一个午夜的时间描绘了细节,并确信它将有所作为。不久后,我就告诉我的导师,特里·温诺格拉德,要花两周时间下载整个网络,当时他点了点头,其实他完全知道这要花更长的时间,但他很睿智,并没有告诉我。年轻人的乐观主义通常不可低估,令人吃惊的是,我没有想过要打造一个搜索引擎。这一概念甚至没有进入我脑海。但后来,我突然想到了更好的给网页排序的方式,以形成真正的搜索引擎,谷歌就这样诞生了。当有伟大的梦想出现时,抓住它。
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