经过改革开放30多年的发展，我国的城市化水平有了极大的提高。但与此同时，城市化过程中出现的种种问题，正成为困扰我国进一步提高城市化进程的重大障碍。其中表现最为明显的，就是“大城市病”的集中爆发：交通拥堵、环境污染、入学难、就医难等问题层出不穷，已经成为众多大城市的“痼疾”。尽快消除“大城市病”，不仅是城市发展自身的要求，也是我国实现城市化、现代化的迫切需要。

　　从世界各国的经验来看，城市化是通往工业化和现代化的必经之路。按照新经济地理理论，人口和产业向城市地区聚集，不但可以缩短各个经济行为主体彼此之间的距离，降低交易成本，促进劳动分工的演进，而且在知识外溢效应和劳动分工效应的作用下，使城市经济具有收益递增的特点。世界银行的研究认为，从上世纪80年代以来，中国的经济增长中有10%可以归因于城市化的进程。城市化的进程也是农民流入城镇的过程，有专家测算后发现，我国农村转移劳动力每增加1人，GDP总量平均增加2.34万元。总体而言，在近十年来的中国经济增长中，农村劳动力流动对GDP的贡献率在15%以上。

　　虽然城市化对国民经济的发展具有诸多的正面效应，但不可忽视的是，许多国家在城市化过程中均不同程度地出现过“大城市病”。不过，随着时间的推移，总体而言，发达国家的“大城市病”绝大多数已经得到了有效地缓解，而发展中国家却面临着日益严重的“大城市病”困扰。究其原因，发展中国家出现“大城市病”的根源并不在于宽松的户籍管理制度所导致的人口自由流动，而是城乡二元经济和地区经济差异过大所致。