它并没有高盛那般的神秘光环，但却同样成功演绎了一个欧洲老牌银行的独到生存法门：泡沫中拒绝大交易诱惑，绝对恐慌中果断抄底，危机见底时重组收入结构。只是幸运？

    无论从哪个角度看，巴克莱集团CEO韦骏贤（John Varley）都可以称得上是一位传统英国绅士：和蔼、彬彬有礼，似乎外界发生的一切都不能对其造成太大影响。不过，当世界金融市场开始重新洗牌时，这位走到哪里都喜欢提一只旧式手提包的绅士再也坐不住了。
作为经济危机中英国唯二不依靠政府资助生存下来的大型金融机构之一，韦骏贤所领导的巴克莱在过去一年中动作频频。先是在去年9月买下了前美国第四大投资银行雷曼兄弟（Lehman Brothers）的美国业务，随后是在今年6月将旗下的资产管理部门巴克莱全球投资者（Barclays Global Investors，简称BGI）业务出售给了贝莱德(BlackRock)。甚至，如今的巴克莱已经成为华尔街上最阔绰的雇主——在高盛、摩根士丹利以及美国银行等竞争对手纷纷停止招聘活动时，巴克莱依然在忙于寻找顶级银行家。

    必须承认，抄底是一件知易行难之事：当所有人都陷入恐慌，同时有资金和勇气展开作为的人总是少数。毕竟，没有人准确知道这场70年来最严重的金融危机是否已经结束。而在此之前，即便是最富想象力的学者也很难想象在过去一年中发生的一切：美国最大的全能银行花旗银行、美国银行危在旦夕，市值逾千亿美元的保险巨头AIG宛如亏损无底洞，而以创新、敏捷著称的贝尔斯登与雷曼兄弟相继破产⋯⋯

    如此环境下，巴克莱却是全球少数几个经历了最严重的市场动荡仍保持盈利的银行之一。2008年，尽管进行了81亿英镑的资产减值，但在投资银行业务的强劲增长推动下，巴克莱的盈利达到61亿英镑。

    与历史上任何一次重新洗牌一样，在金融行业的旧有格局被打破后，顶级俱乐部里迅速出现了新的上位者。仅一年前，当人们提及bulge bracket（大型银行），所有人想到的都是高盛、摩根士丹利等华尔街豪门，但现在，新的bulge bracket名单几乎已经改写——它变成了一个国际化阵容——摩根大通为首，巴克莱、瑞信、德意志银行分列其中。

    “现在，巴克莱自然的本能就是与世界一流的公司开展竞争。”在接受《环球企业家》专访时，韦骏贤表示。

    当然，如今还远未到开香槟的时刻：在危机爆发后所形成的现有金融体系中，“大到不能倒、彼此相关到不能倒”的巨无霸们开始成为更严格监管的目标；表现黯淡的全球经济依旧是银行业全面复苏的阴影；而对于巴克莱而言，则急需在高盛、摩根士丹利等传统投行尚未全面卷土重来之时让雷曼兄弟原有的资产体现出更大价值。对此，韦骏贤的解决之道是通过多元化资产和进入更广阔的市场，以打造一个更“全球化”的巴克莱。

    听起来似乎有些熟悉，没错，1990年代的花旗集团正是这种模式的代表者，在其与旅行者保险集团完成合并之后，金融业进入了一个全新的时代：公司规模更大、业务复杂性更高、金融机构之间的关联度以及市场自身的全球化程度则更深。在借助金融危机实现扩张计划后，巴克莱能成为全球性银行的新代言人么？

    塞翁失马

    毫无疑问，自从去年贝尔斯登和雷曼兄弟相继倒下后，华尔街真正成为了大冒险家们的乐园：谁能在废墟中迅速建立起新秩序，谁就有可能成为未来市场的主宰者。

    几乎在第一时间，巴克莱就表达出这种愿望，去年9月初，在雷曼兄弟开始寻找买家时，巴克莱旗下的投资银行部门巴克莱资本便表示了极大的兴趣。而这家华尔街第四大投行破产后，巴克莱迅速以17.5亿美元的低价买入了雷曼兄弟在美国的业务，其中包括：位于纽约曼哈顿的总部大楼，两个位于新泽西的数据中心以及部分交易资产。这笔买卖使巴克莱迅速成为华尔街上新的大玩家——在收购完成后，巴克莱在美国的并购业务排名便挤进了前五位。

    这次能够成功抄底，说来多少有些运气成分：巴克莱几乎与死神的黑翼擦肩而过。

    自1980年代进入证券领域以来，这家成立于1690年的英国老牌银行在长达十数年的时间里并没有取得太大作为，直到1996年巴克莱现任总裁罗伯特·戴蒙德（Robert E. Diamond Jr.)的加入。随后不久，曾经为摩根士丹利创建了欧洲债券部门的戴蒙德开始对巴克莱的投资银行部门进行大刀阔斧的改革：远离证券和并购市场，转而利用巴克莱良好的资产负债表去赢得债务交易。

    1997年，巴克莱将所有的股票相关业务——并购咨询、股票承销和研发等出售给当时的瑞士信贷第一波士顿银行，开始专注于债券业务。当时，正是互联网刚刚兴起之时，主要的投资银行都忙于争夺新股承销这一利润最丰厚的业务，几乎没有人将注意力放在债券交易上，很快，巴克莱便在欧洲市场成为固定收益领域中的佼佼者。

    但对于2004年接手CEO职位的韦骏贤，他面临的仍然是个非此即彼的选择：或者做大，成为与花旗、高盛等世界前几大金融机构抗衡的选手，或者维持原状，最终成为不断相互整合的其它银行的收购目标。

    在这样一种悬而未决的命运之下，韦骏贤酝酿了一番大动作。2007年3月，整个资本市场仍处在次贷危机爆发之前最后的歌舞升平之中，巴克莱提出收购荷兰银行。

    当年4月，双方几乎已经达成君子协定，但随后，苏格兰皇家银行（RBS）搅乱了这一交易，时任其CEO的弗雷德·古德温素有“并购大师”之名，自2000年以来他曾率领RBS展开约1400亿美元的各种交易。当时他亦希望借荷兰银行而跃上大舞台。

    双方竞价六个月后，巴克莱提出了其报价的极限：620亿欧元。而古德温却更为果敢，足足比对手高出了100亿欧元。

    没有人意料到，一时失手后却塞翁失马。愈演愈烈的次贷危机让荷兰银行的交易宛如大灾难：2008年，它亏损高达241亿英镑（合362亿美元），为英国公司史之最。这迫使英国政府注资获得其70.3%的股份，古德温亦饮恨下台。

    而就在这一年之后，雷曼兄弟的倒塌为巴克莱提供了真正成为顶级银行的独一无二的机会。

    显而易见，无论一家零售银行规模如何，投资银行的规模和品牌仍是难以比拟的。这正是欧洲银行们普遍的一个障碍：此前的很多年里，它们没有办法自己培养出可以匹敌高盛们的投行业务，而收购的机会又集中于小型公司，难成气候。

    而雷曼兄弟则是一个千载难逢的战利品。如果不是经济危机风云突变，它在并购和股票销售、交易及研究领域都曾有出色表现，而这正是巴克莱亟待补充的。

    过去的几个月中，戴蒙德和其他五名巴克莱资本的高管一直忙于四处招聘新人，在研究、证券以及并购咨询部门，巴克莱从高盛和摩根士丹利等竞争对手处找来了450多人，到今年底，巴克莱还打算再招聘300人，其中不乏行业内的顶尖银行家。今年4月，美国银行一支由六名投资银行家组成的精英团队集体转向巴克莱，其领导人詹姆斯·查普曼（James Chapman）是前雷曼员工，在巴克莱，他被聘请为常务董事兼亚太地区电力投资银行部门的负责人。根据一家伦敦金融业猎头的估计，在今年前半年，瑞银和美林各自失去了约25%的顶级人才，而巴克莱则是其中主要的挖角者之一。

    “我们的目标是成为世界一流投行，这是巴克莱的长期投资。”在6月份举行的一次投资者会议上，戴蒙德对外界表示，巴克莱在接下来的目标是超过高盛、摩根士丹利等老牌金融机构。不过巴克莱并没有购买雷曼的欧洲业务，在戴蒙德的计划中，这部分业务可以由自己来建设完成。

    同样，巴克莱在亚洲的投资银行业务也在过去几个月中迅速扩张，在日本市场，巴克莱将原雷曼日本分支机构的全部员工招致麾下，直接进入了股票承销、研究和二级市场。到目前为止，日本市场的几宗大型IPO项目中都出现了巴克莱的名字。

    当然，拥有了一流的团队并不意味着巴克莱就能够立即变为最出色的投资银行，在欧洲和亚洲市场，巴克莱还需要能够建立起相应的股票业务以便于同其在美国市场的收购行为相呼应。即便在美国市场，巴克莱要想获得更大的市场份额仍然有很长的路要走。根据调查机构Dealogic的最新数据，包括雷曼的相关业务在内，巴克莱资本在美国的证券业务市场仍然只排在第七位。