新华网温州12月25日电(记者张和平)“GEORGE庄吉及图”,这是一枚中国企业普通的服装商标,从上世纪九十年代中期诞生起,它伴随着主人庄吉集团公司历经磨难成为中国名牌企业。但想不到有一天,它被远在美国的世界零售业巨头沃尔玛“瞄”上了,由此遭遇到一场长达7年的商标争夺战。
7年来,双方“交战”,你赢我输、你输我赢,从行政官司打到司法官司,历经6轮大交锋。前不久,这场官司以北京市高级人民法院终审判决庄吉获胜而告终。回眸中国民企险胜国际巨头,给人们留下了诸多深刻的启示。
沃尔玛“瞄”上温州商标
2003年6月6日,庄吉集团收到国家工商行政管理总局商标局一份关于提供商标使用证据的通知,同时告知庄吉公司:沃尔玛公司于2003年1月16日以连续三年停止使用为由,申请撤销你单位在我局注册的“GEORGE庄吉及图”商标。
据此,国家工商总局根据国家《商标法实施条例》有关规定,要求庄吉公司在两个月内,提供2001年1月16日至2003年1月15日这三年期间,在核定使用的商品或服务上使用该商标的证据材料,或者说明不使用的正当理由。
一个远在美国的世界500强企业、世界零售业巨头沃尔玛,怎么突然“瞄”上温州的庄吉商标?
这个疑团后经调查才解开。原来,沃尔玛在2001年进驻中国内地市场时,申请注册了四百多个商标,“GEORGE”也是其中之一。这个商标的中文译音是“乔治”,据称,这个名字在美国是个大姓,所以这个商标在美国认可度很高。由于“GEORGE庄吉及图”商标已经注册登记在先,所以沃尔玛要从庄吉手里“夺标”。
一个温州服装企业使用的商标怎么会与世界零售业“巨无霸”的商标发生“撞车”?原来,庄吉在创建商标和品牌的发展中,商标的命名经历了从通俗到时尚、从中国化到中西合璧的演变、升华过程。它从原先单一的中文拼音“庄吉”逐步演化到最后的英文庄吉与中文庄吉读音结合的“庄吉”。结果没想到冤家路窄。
不懈努力终取胜果
这场国际商标争夺官司一下子把庄吉集团推到了风口浪尖,它从此与国际巨头沃尔玛展开了一场激烈的商标保卫战。
庄吉集团委托温州兴业商标事务所立即进行应对。2003年7月19日,庄吉向国家工商总局商标局报送答辩书,称庄吉于1996年登记注册“GEORGE庄吉及图”商标后,从没停止使用。
庄吉集团称,沃尔玛的撤销申请没有事实根据。庄吉地处温州经济技术开发区,是一家中国服装企业“双百强”企业。温州是服装强市,庄吉是温州的服装龙头企业。多年来,庄吉注册的“GEORGE庄吉及图”商标一直连续使用,该商标的“GEORGE庄吉及图”产品畅销国内市场,深受广大消费者的喜爱。庄吉同时提供一系列证明一直连续使用该商标的证据。
据此,他们认为沃尔玛的撤销理由与事实完全不符,恳请国家工商总局商标局对“GEORGE庄吉及图”商标专用权予以维持。
2004年5月中旬,国家工商总局商标局依据《商标法》及《商标法实施条例》的有关规定作出决定:沃尔玛连锁商店公司申请撤销的第879181号“GEORGE庄吉及图”商标的理由不能成立,庄吉公司注册的第879181号“GEORGE庄吉及图”商标继续有效。
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