↑2009年11月23日,荷兰皇家航空公司用于首次生物燃料测试飞行的波音747客机停放在阿姆斯特丹斯希普霍尔机场。本版图片 CFP供图
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6月29日,随着荷兰皇家航空公司一架搭乘171名乘客的飞机飞上蓝天,其成为全球首家使用生物燃料商业飞行的航空公司。在荷兰航空身后,一群追随者正在紧追不舍“最快今年8月份,我们就能试飞第一架生物燃料飞机。”波音公司乐观地表示。
荷兰航空的生物燃油原料是“地沟油”,而波音牵头的项目则是以“桐子油”为原料,将来微藻和盐土植物都将能加入转化行列。业内专家分析,这一轮技术最大的优点就是越过了“与粮争地”的难题,为技术推广扫清障碍。
但也有专家担忧,这项技术在短期内依然面对着大范围使用的经济障碍。
克服“与粮争地”“地沟油”成功上天
在卡米尔·厄尔林斯眼中,29日完成飞行的KL1233次航班这仅仅是一个开始,“按照计划,到今年9月我们将在阿姆斯特丹往返巴黎的200多个航班上正式使用生物燃料。”
而他的底气很大程度上来源于成熟的技术。传统的生物燃料因为大多以玉米和土豆等作为原料,犯下了“与粮争地”的忌讳而备受诟病,这一次荷兰航空成功突破了这一难题,此次荷航飞往巴黎的航班采用的燃料是以“地沟油”为原材料,真的是做到了变废为宝。
“我们觉得,烧菜剩下的油是可持续的原料,但现在循环使用率还很低。”荷兰皇家航空旗下的SkyNRG公司是生物燃料的提供方,在该公司经理德克·克罗内梅杰眼中“地沟油”真是一种宝贝。
依托于荷兰较为规范的垃圾回收系统,一般剩余的厨后菜油会采集起来循环使用,作为家畜饲料添加,或进行分解,或制为生物燃料。“可是家庭的厨后菜油却一般倒入垃圾桶或冲入厕所,从来没有回收利用过。这就成为了我们的原料。”
而研发生物燃料绝不仅仅是荷兰航空一家,这项技术距离中国也并不遥远。前不久,中航油集团就表示,中国石油已经成功生产出质量合格的航空生物燃料,并将最快于8月份实现试飞。“整个计划从去年就开始了,我们和中国石油、中国国航及霍尼韦尔UOP公司共同参与研发,由国航方面负责试飞。”波音中国投资有限公司传播事务副总裁王玉奎表示,“非粮化是我们这个项目的最大特点,我们的原料是云南的小桐子种子,这种植物种植在非常偏远的山区、荒地上,从而绕开与粮争地。”
这两种航油也都充分考虑到了航空公司的适应性。荷兰航空表示,荷航使用的生物燃料和传统的燃油具有相同的技术参数,无需对飞机引擎和基础设施做任何改动。波音方面也表示:“甚至可以与现在的普通航空燃油互换使用,这次用普通燃油,下次加生物燃油,都不会有问题。”
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