为何会经营快餐业呢？洪明基说，这一切都是因为自己爱吃。不管是出去旅游，还是在外留学，他都喜欢到处找好吃的，对他来说，品尝美食可谓人生一大乐趣。在上世纪90年代初，中国的快餐业刚刚起步，但却呈现出了快速增长的趋势。洪明基认为改革开放后中国经济发展，人民消费力提升，快餐业必定会成为一个大有可为的行业。

　　于是，经营快餐业便成为他创业的首选。但什么样的快餐合乎中国人的口味呢？洪明基想到了在美国经常光顾的吉野家。据洪明基回忆，当初在美国求学时，由于经常吃墨西哥食品，所以非常怀念美味的亚洲美食，后来偶然到附近的一家吉野家餐厅就餐，就被吉野家美味健康的食品所吸引，后来，“几乎每周都要去好几次。”就这样，这家拥有百年历史的日本快餐品牌不仅满足了他的胃，也俘获了他的心。他也向父亲和叔叔提到了吉野家，后来在洪氏家族的努力下，把吉野家品牌引入到了中国国内。

　　“当时对经营快餐业毫无经验，就想怎么能够少交学费呢？中国人爱吃米饭，那全世界最有名的就是吉野家的牛肉饭了。经营这些知名的品牌更容易找到快餐业的方法和奥妙。”

　　聊起吉野家，洪明基的话匣子就收不住了，我们甚至也成了他的调查对象：“我觉得好吃，现在每周还要吃好几次呢。你觉得呢，味道怎么样？”“有人说吃牛肉饭总是肉吃完了，但饭还剩不少。”我们也就不客气地“抱怨”了起来。洪明基听得很仔细，“回去一定再做做市场调查，改进。”他说。据他介绍，吉野家的饭和肉都是经过市场调查后，严格地按比例进行分配的，“等你吃完最后一口肉，饭也就吃完了。”

　　事实上，洪明基总结自己创业成功的因素，最重要的就是注重市场调查。在创业初期，吉野家甚至还曾出现了亏损。后来他找出了症结所在：“开店过于随意和草率，没有经过细致的市场调查。”从此之后，他便开始注重市场调查，从选址到目标客户群的需求，都要求用数据来说话。

　　在洪明基看来，北京市场虽然庞大，但也非常复杂，消费者需求更加复杂多样。这些年来，洪明基一直在摸索着这个不断变化的市场，了解顾客的需求，力求提供更加舒适便利的就餐环境，更加多元化的就餐选择。