中国１９９８年下半年开始停止住房实物分配、逐步实行住房分配货币化之后，贷款买房开始变得越来越普及。

    当年，中国人民银行宣布将１０００亿元人民币用于住房贷款，而到了２００９年初，中国个人住房贷款余额达到了２．９５万亿元。今年上半年，全国个人住房按揭贷款增长则为４６６１．８亿元，同比增幅超过１５０％。

    同样在１９９８年，中国人民银行批准中国建设银行、中国银行、中国农业银行和中国工商银行开展汽车消费贷款业务，激发了消费者购买私家车的愿望。

    在消费品领域，信用卡、借记卡的普及则是中国人消费方式改变的另一种体现，“刷卡消费”已经成为大中城市的普遍现象，在年轻人群中更成为一种生活方式。金融危机似乎并未影响消费者的热情。数据显示，截至今年第一季度末，全国信用卡期末应偿信贷总额１６５８．６亿元，同比增加８７．６％。

    中国的强劲消费在其他国家消费下滑的对比下显得尤为夺目。受金融危机影响更为严重的发达国家消费者开始捂紧口袋。澳大利亚央行上月公布的数据显示，４月份澳大利亚人使用信用卡消费总额比前月下降了７．５％，这是澳大利亚央行统计该数据１４年来首次出现下降。

    中国消费在上半年虽然实现了较快的增长，但与发达国家相比，其在ＧＤＰ中占比依然偏低。有专家指出，中国最终消费占ＧＤＰ的比重与发达国家仍相差２０多个百分点。

    亚洲开发银行高级经济学家庄健认为，要保持中国居民消费长期可持续的增长，中国政府还面临非常严峻的挑战，需要提高城乡居民收入，增加政府对社会保障的投入以减少居民的预防性储蓄，以及解决收入分配差距大的问题。

    他说，下半年政府继续挖掘消费增长潜力的挑战很大。也有专家更为乐观，商务部贸易研究院消费经济部副主任赵萍表示，考虑到中秋、“十一”等节假日集中的因素，下半年消费会比上半年更好。