新华网巴黎３月２１日电（记者李学梅）在２２日第１８个世界水日到来之际，联合国教科文组织总干事博科娃表示，全球有近９亿人无法获得安全的饮用水，水质恶化已经严重影响生态环境和人类健康。

    博科娃在世界水日的致辞中说，今年世界水日的主题是“保障清洁水源，创造健康世界”。然而，目前全球有超过２５亿人生活在没有基本卫生设施的环境里，约８．８４亿人无法获得安全的饮用水，其中大部分人生活在非洲。此外，每年估计有１５０万５岁以下儿童由于不安全的饮用水、不安全的环境卫生或个人卫生而失去生命。

    博科娃指出，江河、湖泊和地下水系统水质的恶化直接影响到生态系统和人类健康，加剧了缺水问题，并危及粮食安全，已经成为人类发展的主要障碍。她呼吁在防止和控制污染、恢复生态环境的战略基础上解决这些问题。

    博科娃还表示，在席卷全球的经济危机面前，各国都在削减费用，经济困难已经威胁到对发展的投入。但人们必须清醒地认识到，发展进步带来的收益要远远大于投入。据估计，实现安全用水和卫生设施方面的千年发展目标可以为全球节省超过８４０亿美元的费用。

    作为联合国系统内负责水资源领域研究和教育事务的牵头机构，教科文组织参与编写了《世界水资源发展报告》，该报告每３年公布一次，用于评估全球淡水资源状况，并衡量千年发展目标所取得的进步。在２０００年通过的联合国千年宣言中，国际社会承诺在２０００年至２０１５年间，将存在饮用水困难的人口数量减少一半，并且停止对水资源的不合理开发。