美国研究人员发现，经由剖腹产出生的小白鼠，记忆力不如自然分娩的同类。研究人员说，这一结果或可推及人类，但仍需经过大规模临床调查后才能确定。研究报告由最新一期《科学公共图书馆综合卷》杂志发表。

　　耶鲁大学医学院研究人员发现，自然分娩出生的老鼠大脑内产生大量名为“线粒体解偶联蛋白2”(UCP2)的蛋白质，这种蛋白质对大脑海马体的发育有至关重要的作用，而海马体正是负责长期和短期记忆的关键部位。经剖腹产出生的老鼠大脑产生UCP2的能力较弱，因此，它们脑中这种蛋白质的含量低于自然分娩出生的老鼠。

　　美国趣味科学网站8日援引研究人员之一、耶鲁大学医学院比较医学系负责人塔马斯·霍瓦特的话报道：“我们发现，自然分娩能引发大脑海马体内神经产生UCP2表达;经剖腹产出生的老鼠大脑中，这种表达能力减弱。”他说，压力会诱发UCP2蛋白质产生。经由自然分娩出生的小鼠体内之所以有更多UCP2，可能是受产道挤压所致。

　　研究人员使用基因技术“改造”一群老鼠，让它们的大脑不产生任何UCP2蛋白质。结果显示，与正常老鼠相比，这些老鼠大脑海马体的神经细胞无论数量和大小都有所下降，神经细胞之间的联系也减弱。这些老鼠长大后，研究人员给它们做旨在测试记忆力和认知能力的“迷宫测试”，结果表现不尽如人意。

　　霍瓦特说，UCP2蛋白质对大脑发育和行为形成有重要作用。它的减少，会从化学上抑制其与海马体神经及大脑回路的交互作用。霍瓦特说：“如今剖腹产越来越常见。不少人接受这种手术不是出于医疗需要，而是贪图方便。剖腹产手术可能对大脑发育和行为形成产生先前未预料到的长远影响。”

　　不过，霍瓦特也认为，还需要进行更多临床研究才能确定这一老鼠实验的结果究竟是否适用于人类。