■在网络搜索的世界里，李彦宏的目光总是比别人看得更远。CFP/供图

刘明康

　李彦宏创造的百度神话早已家喻户晓。但媒体近日报道，其实早在15年前，李彦宏就在世界上最早提出了关于互联网搜索的超链分析理念并在美国申请了专利。这一专利技术不仅为搜索引擎的大规模应用提供了理论基础，还准确地预言了当今世界搜索市场格局。这一发现，让人们再次为李彦宏的先知先觉而赞叹。

　　位于弗吉尼亚州的美国专利局总部档案库的一角，存放着几页看似毫不起眼的纸张。但如果拿出去拍卖的话，这几页纸将价值连城。因为其上记载着的，或将是全球最值钱的技术专利之一，正是它，催生并且支撑起一个市值500亿美金、位列全球市值第三的互联网公司——百度。

　　这一专利名为“超链分析技术”，其作者是百度创始人、董事长兼首席执行官李彦宏。这份15年前毫不起眼的专利，现在被业界称为当代搜索引擎的奠基石，它不仅为搜索引擎的大规模应用提供了理论基础，更预言了当今世界搜索市场格局。世界逐渐因搜索而改变。

　　李彦宏和他的“超链分析”

　　人们今天使用的搜索其实已经非常智能，搜索结果按相关性排列有序，甚至可以根据用户历史记录进行个性化定制。但在上世纪九十年代中期，还没有真正意义上的搜索引擎，搜索结果冗杂，如何识别网站质量、防止作弊成为了一个难以突破的技术瓶颈。

　　彼时，28岁的李彦宏正在道-琼斯公司担任高级技术顾问，他已经牵头开发了《华尔街日报》网络版实时金融信息系统，这也是全球第一个网络实时金融信息系统。当时每天有15万条资讯，如此海量的信息，用户很难快速找到自己想要的信息，迫切需要一种快速准确的检索技术来化解这样的难题。

　　李彦宏在思索如何解决搜索准确性技术时，突然想到，自己在北大所学的科技论文索引方法。“科学论文通过索引被引用次数的多寡来确定一篇论文的好坏，超链就是对页面的引用。”李彦宏回忆，“超链上的文字就是对所链接网页的描述，通过这个描述可以计算出超链和页面之间的相关度。”

　　这让李彦宏非常兴奋，他立即反复论证这一理论并整理成稿，1996年正式提出“超链分析”概念并发表了相关文章，1997年2月申请了专利——“超链分析技术”。超链分析技术的发明，一改互联网搜索杂乱无章、信息冗余的局面，使搜索效果大幅提升。

　　在一次学术会议上，李彦宏请时任Infoseek CTO威廉·张观看超链分析的实践。李彦宏输入chinatimes，排在第一位的就是中国时报的网站，再搜IBM，IBM官方网站排在第一。威廉·张惊呼：“任何一个流行的搜索引擎都做不到。” 

　　值得一提的是，李彦宏的超链分析中特别指出了不同文字链接的关联性，这种思想前瞻性地预言：未来不同语种搜索引擎可能将在主要技术上不尽相同。现在，这种预言已经成为现实，目前中文、英文、俄文、韩文等区别较大的语系已经有各自不同的搜索引擎，虽然技术体系各有千秋，但其本质与超链分析却都有千丝万缕的联系，例如Google。

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