中国经济迅速扩张，何时能够超越美国成为世界最大经济体，备受关注。英国《经济学人》杂志提出一套推算模式，推估中国可能在2019年成为世界经济龙头。

　　美国预测：2012年

　　美国经济评议会最近预测，若依据购买力评价指数(PPP)，中国最快可能在2012年成为世界最大经济体，因中国物价较低。不过，经济学家对如何衡量这项指数意见不一，中国如今的GDP只相当美国的4成，还是要等到以美元市场汇率计算的国内生产总值(GDP)超越美国，才算世界经济龙头。

　　高盛预言：2027年

　　高盛2003年预言中国将在2041年超越美国，现则改口提早到2027年；英国渣打银行11月预测，中国将在2020年超越美国。这部分反映了金融危机的冲击，因为今年第3季美国实质GDP仍低于2007年12月，同期中国增长了28%。

　　英国推算：最迟在2022年

　　《经济学人》指出，如果中美的实质GDP都分别持续以过去10年的年平均增长率增长，也就是中国的10.5%和美国的1.7%，而其他条件不变，则中国的GDP应在2022年超越美国。

　　不过，鉴古推今未必准确，1980年代中期日本广获看好会成为世界最大经济体，结果却不然。而且，随着劳动年龄人口开始缩减，以及生产力增长减速，中国经济增长必会趋缓。此外，以美元计算的GDP走势，不只由实质经济增长决定，还要看通胀和人民币兑美元汇率。过去10年，中美年均通胀分别为3.8%和2.2%；而从2005年人民币汇改以来，人民币兑美元年均升值4.2%。