20到40年这个范围使用期限，社会支持率最高

　　一块公墓的使用期限为何是20年？通过对相关法规的检索，似乎只能找到一条明确的逻辑关系——节约用地。

　　1992年民政部发布的《公墓管理暂行办法》并未对公墓使用期限作出明确规定，只不过规定了“经营性公墓的墓穴管理费一次性收取最长不得超过二十年”；1997年由国务院通过并发布的《殡葬管理条例》规定，由省、自治区、直辖市人民政府按照节约土地、不占耕地的原则规定墓穴的相关使用年限；而在此条例发布前一年，《北京市殡葬管理条例》中已明确规定，墓穴及骨灰格位的一个使用周期最长为20年，期满后可以续租。

　　所有这些条例，都用相似的条款反复强调同一个规定——墓穴用地的使用期限及规划，都要以节约用地为大原则。

　　乔宽元（上海理工大学教授，殡葬专家，曾参与公墓使用期限专项研究）：

　　制定墓穴的使用期限要考虑多方面的因素，例如土地资源、老百姓的接受程度、社会老龄化的程度、生态保护等。对于大城市来说，首先一个制约因素就是土地资源，尤其是北京、上海这样的大城市，土地资源非常稀缺，不可能对墓地使用土地的年限毫无限制。否则墓地越来越多，活人的土地就越来越少，这也有悖于我们国家推进殡葬改革、节约土地的大原则。

　　不过话说回来，任何一条政策的制定，都不能与老百姓的利益相悖。我们有敬老爱老的传统，把墓地使用年限定得过低，也不符合老百姓的利益。

　　目前国家规定墓地的使用周期为20年，这个说法叫做“原则上一个周期是20年”，也就是说，这个并非强制规定，各地政府可以根据情况浮动。至于为什么是20年，我们从事相关研究的时候，曾问过民政部门的工作人员，他们也说不出来为什么。

　　不过根据我们的社会调查，20到40年这个范围使用期限，得到的社会支持率还是最高的。