2011年3月中旬，中国人蜂拥买盐成为一大景观。

　　从非典到日本地震：十年来，我们因何而慌

　　从某种程度上说，中国人的成长史，其实就是一部与恐慌作斗争的历史

　　每当灾难暴发，恐慌总会先行一步，并迅速蔓延。

　　电影《极度恐慌》就曾为我们描述过这一可怕的场景：一种奇怪的疾病，在非洲扎伊尔莫他河谷的雇佣军兵营中流行，美国军医抽取了感染血样离开后，另一架直升机投下巨型炸弹将整座兵营毁灭。三十年后，一只携带病毒的猴子被贩卖至美国，瘟疫开始大规模传播，巨大恐慌接踵而至……

　　有些恐慌，不分国界：千年虫危机、2012“世界末日”说……未知世界的种种，以人类有限的智慧恐怕永远都无法完全破解，所以，人类的历史有多远，恐慌就会跟着我们走多远。

　　有些恐慌，则有着鲜明的时代特征。与未知世界相比，人类的自我破坏和应对不当引发的恐慌，就更加不可原谅。当全球都在为日本大地震后引发的核安全危机忧心忡忡的时候，一部分中国人再次表现出了“超强的智慧”，一股“来得快、去得也快”的抢购食盐风潮几天内迅速席卷大江南北，恐慌程度甚至超过了刚刚经历大地震的日本人。

　　这是一个恐慌的年代。股市“恐慌情绪”几乎经常可以从分析师口中听到，“油价恐慌”更是深入万千中国有车族的心扉，上班族对闷罐似公交地铁和道路拥堵的恐慌、外地人春节前买不到车票的恐慌、农民工讨工资而不得的恐慌、买房族对房价和政策变化的恐慌……凡此种种，都已经成了常态。非恐慌，不生活？这话听来有点绝对，仔细想想，倒也并非全无道理。

　　伟人早有名言曰：手中有粮，心里不慌，脚踏实地，喜气洋洋。然而当今天解决了温饱问题，手中不再缺粮的中国人，却更慌了。饥饿和政治运动之外，公共安全、食品风险、奸商炒作、环境污染、常识匮乏，哪一项都可能带来恐慌性心理。从某种程度上说，中国人的成长史，其实就是一部与恐慌作斗争的历史。

　　公共安全和未知世界

　　发生在2011年春天的这股持续了三四天的抢盐风潮，让很多人忆起了几乎贯穿上世纪整个八十年代的物资恐慌。那一波断断续续近十年之久的商品抢购潮中，被抢购对象既包括手表、闹钟、布胶鞋等生活用品，也有电冰箱、电风扇、彩电等家用电器。而引发恐慌性抢购的原因，不仅仅是物资紧缺，还有居民对价格涨跌的不适应。

　　二十多年过去了，当年因恐慌带来的抢购商品潮，如今并未成往事。相反，最近十年来，倒有随着某个突发事件而愈演愈烈之势。这方面的例子，远一点的有2003年非典时期抢购潮，近的则有刚刚过去的抢盐风波。而要细数中国人新世纪（即最近十年）恐慌史，则要从2001年的天津说起。

　　传闻最早从当年的平安夜开始。据说有人那天在天津滨江道的商场被扎，扎人者是一批河南艾滋病人，专门在商场、超市、路边等公共场所，用装有艾滋病毒血液的注射器乱扎市民，目的是报复社会。这就是轰动一时的天津“艾滋扎针”事件。

　　从2001年底到2002年初，“扎针”成了天津人口中出现频率极高的词语。有记者到天津探访后发现，当地几乎每一个人都在谈论此事。各种传闻甚嚣尘上，“某时某地有人被扎了”的消息隔三差五就出现一次，而到底有多少人被扎，扎人者是不是艾滋病人，并没有得到确切的认证。但整个城市却沉浸在前所未有的恐慌之中，无论白天还是夜晚，冷清的街道，稀疏的人流，近千万人口的城市却让人感觉仿佛是到了一个边远县城。

　　恐慌或许不会无缘无故出现，但常识的匮乏却很容易成为恐慌的帮凶。天津电视台后来播出专家释疑：艾滋病病毒离开人体一分半钟后因血液凝固就会死亡，除非病毒携带者现场抽血后立即大量注射给他人，否则，扎针的方式很难传播艾滋病毒。

　　相同的恐慌，2006年夏天在南方地区再次发生。当时流传的说法是，“有人将含有艾滋病毒的血液注射到西瓜里，食用会感染艾滋病病毒”。一时间，南方一些西瓜主产区西瓜无人问津，瓜农愁眉紧锁。

　　常识的匮乏引发恐慌，继而又很容易变成公共安全事件。世纪之初的恐慌，从天津“扎针”风波开始，第一个高潮，则出现在非典病毒肆虐之际。

　　今天中国社会的所有成年人，恐怕都会对发生在2003年的那一幕心有余悸。可怕的病毒，加上有关单位早期对信息的遮蔽，直接造成了蔓延全中国甚至是全世界的巨大恐慌。板蓝根、醋、口罩、84消毒液纷纷脱销，有媒体披露，当时长沙一家超市每天每收的1000元货款中就有500元来自销售白醋的收入。各大城市街头行人稀少，地铁里空空荡荡，人们不敢坐公交车，出租车生意因此大好。每天都有新的病例出现，几乎所有人都对未来充满了绝望，不知道病毒何时才会消失。一些村庄设置路障，拦截外来人口进入，全国各地对来自北京的人“另眼看待”，甚至不分青红皂白直接强行“隔离观察”。国际上，中国人成了不受欢迎的人群，世界卫生组织也将中国列为“疫区”。乡村在停滞，城市在停摆，国家陷入恐慌。

　　在强大的自然面前，人类永远都是弱者。敬畏自然，开放信息流动渠道，尊重事实传播规律，才可能将恐慌降低到最小程度。那一年，中国人正是在这方面好好地上了一课，尽管过程曲折坎坷。从6月份起，社会秩序渐渐恢复正常，惊魂未定的人们稍稍得到了一些宽慰。

　　但类似的恐慌并没有完全绝迹。在此前后，甲流爆发，疫苗引发怪病，感冒药中PPA成分的安全性等，都曾一次次引起轩然大波。非典之前的2000年，因康泰克含有PPA成分被国家药监局要求暂停使用和销售，人们因此对感冒药产生巨大恐慌，很多人一时间不敢吃药。而非典之后的2004年，湖南隆回县爆发波及千人的因注射卡介疫苗导致“肺结核恐慌”事件，爱子心切的家长不再相信当地的医疗机构而远赴四川、贵州、广东、湖北等地医院检查。

　　有时候，恐慌多半源于怀疑，怀疑源自不相信，不相信，这日子又该怎么过？